Esostosi all'orecchio
Scopri l'esostosi auricolare o orecchio del surfista: si presente con escrescenze ossee nell'osso del canale uditivo esterno.
Rivisto dagli
esperti Amplifon
Definizione: che cos'è l'esostosi o l'orecchio del surfista?
L’orecchio del surfista, o esostosi, è una patologia del tessuto osseo dovuta di solito alla ripetizione di un evento che provoca irritazione, come un trauma o un’infezione. Si tratta di formazioni benigne di tessuto osseo nel condotto uditivo, che causano un calo più o meno grave dell’udito. Infatti, la crescita ossea anormale può creare un'ostruzione che porta all'indebolimento dell'udito. Il nome deriva dall'alta incidenza della patologia in persone che praticano sport acquatici in cui sono esposte all’acqua e al vento, come il surf.
Diffusione dell'esostosi: quante persone sono colpite?
Ad oggi non ci sono dati sulla diffusione dell'esostosi all'orecchio, si sa però che a essere più colpite sono le persone fra i 30 e i 40 anni e che gli uomini sono più colpiti delle donne.
Le cause dell'esostosi all'orecchio
Le cause dell'esostosi al condotto uditivo non sono ancora chiare. Avendo rilevato un'alta incidenza di questa patologia in persone che praticano il surf, immersioni o la vela, i medici ritengono che la causa sia l'esposizione all'acqua e al vento. Altre possibili cause, anche se non ancora ufficialmente confermate, possono essere:
- Trauma o infortunio a carico dell'osso che sarà poi interessato dall'esostosi;
- Osteomielite
- Un'anomalia genetica
- Un processo di irritazione cronica di una specifica porzione anatomica.
I sintomi dell'esostosi all'orecchio
L'esostosi del condotto uditivo può colpire uno o entrambe le orecchie, l'individuazione della patologia può essere particolarmente problematica in quanto spesso ha decorso asintomatico o paucisintomatico. Tuttavia, quando la sintomatologia appare, si manifesta con i seguenti sintomi:
- Calo dell’udito, temporaneo o progressivo
- Ipoacusia trasmissiva
- Otite esterna recidivante
- Formazione frequente di tappi di cerume
- Acufeni, spesso soprattutto dopo l'ingresso di acqua nelle orecchie
- Aumento della frequenza delle infezioni alle orecchie, con dolore
- Difficoltà nello svuotare l’orecchio da detriti o acqua, sensazione di orecchio tappato
Quali sono le conseguenze dell'orecchio del surfista?
In caso di ispessimento avanzato delle escresenze ossee, l'acqua fa difficoltà a uscire dal condotto uditivo, causando infezioni ricorrenti, perdita dell'udito e percezione continua di rumori e fruscii.
Come viene trattata l'esostosi dell'orecchio?
Nel caso in cui l'ostruzione del canale uditivo esterno a causa dell'esostosi sia inferiore al 60%, quindi nei casi più lievi, si può procedere con una terapia conservativa consistente in una frequente aspirazione e pulizia dell'orecchio, con regolari lavaggi delicati del condotto uditivo esterno, con conseguenti regolari visite di controllo per monitorare la crescita dell'esostosi. L'esostosi dell'orecchio è in tutto e per tutto una forma di tumore benigno, per cui l'unica forma di cura, qualora la terapia preventiva non sia sufficiente, risiede nell'operazione chirurgica.
L’intervento chirurgico per rimuovere le escrescenze nel condotto uditivo può essere portato a termine attraverso diverse tecniche chirurgiche, che dipendono principalmente dalla scelta della via d'accesso da seguire per l'asportazione dell'esostosi. L'intervento, infatti, può essere retroauricolare o endaurale.
A seconda della tecnica utilizzata, l'intervento viene di solito eseguito in anestesia generale o in anestesia locale. e la guarigione può richiedere da settimane a mesi. Dopo l'operazione, è possibile che l'osso ricresca se non si proteggerà con cautela l'orecchio da ulteriori sbalzi di pressione (immersione o voli aerei ripetuti).
L'operazione chirurgica volta a rimuovere l'esostosi può provocare alcune complicazioni, fra le quali:
- Perforazione del timpano
- Lesioni del nervo facciale o dell'articolazione temporo-mandibolare
Per evitare le spiacevoli conseguenze dell'esostosi all'orecchio, è sufficiente mantenere il canale uditivo il più asciutto e caldo possibile, soprattutto in condizioni ventose e fredde. Utilizzate quindi tappi in silicone, cappucci in neoprene, fasce o berretti per le escursioni all'aperto.
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