Mal di gola e dolore all'orecchio
Scoprite le cause e i possibili trattamenti del mal di gola e del mal d'orecchio, anche quando si manifesta da un solo lato.
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esperti Amplifon
Relazione fra mal di gola e mal d'orecchio: nevralgia glossofaringea
Le orecchie, il naso e la gola sono collegati e si trovano l’uno vicino all’altro, hanno funzioni differenti ma sono strettamente correlati. Le orecchie e il naso sono organi sensoriali necessari per il senso dell’udito, dell’equilibrio e dell’olfatto.
I sintomi della nevralgia glossofaringea: mal di gola e orecchio
I sintomi del mal di gola sono: dolore che si manifesta prevalentemente al momento della deglutizione, tosse, bruciore e talvolta febbre. Si tratta di una patologia tipica della stagione invernale ma non sempre è legata al freddo. Diversi altri fattori sono in grado di scatenarla come: aria secca, vapori irritanti, allergie, fumo e, naturalmente, gli stati da raffreddamento e influenzali.
Al mal d'orecchio spesso si aggiunge la sensazione di "orecchio chiuso o tappato”, molto frequente negli stati da raffreddamento e influenzali. In questi casi è facile che si associ un transitorio acufene. L’orecchio è un organo piuttosto sensibile e gli sbalzi di temperatura possono generare dolore e fenomeni infiammatori.
Possibili complicazioni:
- Se il problema si cronicizza e la persona interessata non va dal medico, l'infiammazione può diffondersi ulteriormente e sconfinare nelle aree vicine. Ad esempio, questo può portare a infiammazione delle meningi (meningite) o infiammazione del mastoide (mastoidite).
- A causa della perdita dell'udito prolungata in caso di catarro nelle orecchie, i bambini sperimentano spesso un ritardo nello sviluppo linguistico
- Può anche svilupparsi un deterioramento progressivo degli ossicini dell'orecchio. In questo caso, gli ossicini devono essere sostituiti con un impianto in caso di emergenza.
- In casi isolati, il muco nelle orecchie può anche portare a un grave effetto collaterale: la formazione di sacche di ritenzione nel timpano, che provoca un colesteatoma, un tumore che può essere rimosso solo con un intervento chirurgico.
Quali sono le cause di mal di gola e mal d'orecchio?
Mal di gola, dolore durante la deglutizione e male all'orecchio possono manifestarsi come i principali sintomi della tonsillite.
Infatti, le tonsille sono situate nel punto di passaggio tra bocca e faringe e sono esposte a infiammazione generalmente di natura virale, più raramente batterica. Adenovirus e Rhinovirus sono i virus più frequentemente responsabili dell'infiammazione, mentre fra i batteri, la famiglia dello Streptococco è il più comunemente responsabile delle tonsilliti.
Non sono solamente i microbi (virus o batteri) a rendersi responsabili di dolore alla gola e all'orecchio. Spesso, può capitare di avere mal di gola da allergia.
Infatti, partendo dalla premessa che il “mal di gola”, per dirla più scientificamente il dolore faringeo, è nella maggior parte dei casi espressione di infiammazione, è facile comprendere come di esso possano rendersi responsabili tutte quelle situazioni che, infettive o allergiche che siano, infiammando i tessuti del faringe divengono poi causa dello stesso.
Anche il reflusso acido dallo stomaco può essere una causa di mal di gola. Il bruciore in gola causato da reflusso, infatti, può sfociare in una vera e propria laringite. Si presenta come secchezza alla gola: gli acidi gastrici che risalgono verso la bocca irritano le mucose, provocando bocca amara e tosse secca.
Il mal di gola da reflusso è causato proprio dai processi infiammatori a carico della mucosa faringea. Altri sintomi sono: sensazione di nodo in gola e fastidio alla deglutizione.
Anche la mononucleosi, un'infiammazione virale comune negli adolescenti e nei giovani adulti, può avere tra i suoi sintomi il mal di gola e il mal d'orecchio. Nella sua fase acuta, infatti, la malattia è caratterizzata dalla presenza di placche bianco-giallastre sulle tonsille, che spesso raggiungono notevoli dimensioni, impedendo la normale deglutizione.
I disturbi alle arcate dentali, come le infezioni, possono estendersi provocando l’insorgere di problematiche otorinolaringoiatriche.
La sinusite, un'infiammazione della mucosa che riveste internamente i seni paranasali (cavità vuote localizzate nelle ossa intorno al naso, sulla fronte, negli zigomi), può essere un fattore rilevante nell'insorgernza di patologie come mal di denti e infezioni del cavo orale.
Le irritazioni del tratto laringofaringeo di vario genere possono causare mal di gola e mal d'orecchie.
L'esposizione a correnti d'aria fredda o a sbalzi di temperatura nell'orecchio è una condizione frequente che può causare disagio e dolore. Questo accade quando l'orecchio subisce improvvisi cambiamenti termici, irritando i nervi e i tessuti. I sintomi possono includere otalgia, sensazione di orecchio chiuso e, in alcuni casi, infiammazione. Inoltre, può manifestarsi anche un mal di gola a causa dell'irritazione.
Mal di gola e orecchio con altri sintomi
Il mal di gola e il dolore all'orecchio spesso si presentano insieme e possono essere accompagnati da altri sintomi, aiutando a identificare la causa sottostante e a guidare il trattamento appropriato.
Il reflusso gastroesofageo (GERD) può causare mal di gola e dolore o prurito alle orecchie. Quando l'acido dello stomaco risale nell'esofago, può irritare la mucosa della gola, provocando infiammazione e dolore che si manifestano come bruciore o fastidio persistente.
Anche se il dolore all'orecchio non è un sintomo diretto del reflusso, può verificarsi a causa della connessione anatomica tra la gola e le orecchie. L'infiammazione e la congestione nella gola causate dal reflusso possono influire sulle tube di Eustachio, i condotti che collegano l'orecchio medio alla gola, portando a sensazioni di orecchie tappate, dolore o prurito.
Il mal di gola e le orecchie tappate possono essere sintomi di diverse condizioni. Un comune raffreddore o infezione delle vie respiratorie superiori può causare infiammazione della gola e congestione che porta a orecchie tappate. La sinusite è un'altra possibile causa, dove l'infiammazione dei seni nasali può influire sia sulla gola che sulle orecchie.
Anche le allergie possono provocare questi sintomi, con l'infiammazione che colpisce le vie aeree superiori. L'otite, un'infezione dell'orecchio medio, può causare dolore alla gola e una sensazione di orecchie tappate a causa della pressione interna.
Il mal di gola e il prurito alle orecchie possono derivare da diverse cause. Le allergie sono una causa comune, poiché possono provocare infiammazione e irritazione sia alla gola che alle orecchie, con il prurito alle orecchie che può indicare una reazione allergica generalizzata.
Le infezioni delle vie respiratorie superiori, come i raffreddori o le sinusiti, possono anch'esse causare mal di gola e una sensazione di prurito o congestione nelle orecchie, poiché la congestione nasale può influire sulle tube di Eustachio, che collegano l'orecchio medio alla gola.
Il dente del giudizio può portare mal di gola e mal d'orecchio?
Sì, il dente del giudizio può causare mal di gola e dolore all'orecchio. Questo accade principalmente quando il dente del giudizio, o terzo molare, causa infezione o infiammazione. Ecco come può influire su questi sintomi:
- Infezione e infiammazione: Se il dente del giudizio è parzialmente fuoriuscito o cresciuto in modo errato, può causare infezione o infiammazione nei tessuti circostanti. Questa infiammazione può estendersi alla gola e all'orecchio, provocando dolore e disagio;
- Dolore riflesso: Il dolore provocato dal dente del giudizio può irradiarsi ad aree vicine. Le strutture anatomiche del cavo orale, della gola e dell'orecchio sono interconnesse, quindi il dolore può essere avvertito anche in zone adiacenti. Questo è noto come dolore riferito;
- Pressione sui nervi: Un dente del giudizio che sta per fuoriuscire può esercitare pressione sui nervi locali, causando dolore che si può avvertire anche nelle orecchie e nella gola;
- Complicazioni: In alcuni casi, un dente del giudizio infetto può portare a complicazioni come un ascesso dentale, che può causare dolore che si estende oltre la zona interessata.
Cos'è la nevralgia glossofaringea?
La nevralgia glossofaringea consiste in attacchi ricorrenti di dolore intenso nella parte posteriore della gola, l'area vicino alle tonsille, la parte posteriore della lingua, una parte dell'orecchio e/o l'area sotto la parte posteriore della mascella. La causa è spesso sconosciuta, ma a volte si tratta di un’arteria posizionata in modo anomalo che esercita pressione (e compressione) sul nervo glossofaringeo.
Si tratta di un disturbo raro che inizia solitamente dopo i 40 anni di età e si manifesta con maggior frequenza negli uomini. Possono essere d’aiuto gli stessi farmaci usati per trattare la nevralgia del trigemino: farmaci anticonvulsivanti (carbamazepina, gabapentin o fenitoina), baclofene e antidepressivi tricicli. Tuttavia, per un sollievo permanente, può essere necessaria la chirurgia. Il nervo glossofaringeo viene separato dall’arteria che lo sta comprimendo posizionando fra loro una piccola spugna (decompressione vascolare).
È possibile che il dolore all'orecchio e alla gola colpisca da un lato solo, il sinistro o il destro. La percezione della posizione del dolore dipende essenzialmente dal punto in cui ha sede l'infiammazione.
Essendo la faringite, o mal di gola, un'infiammazione a carico della faringe, provare dolore quando si deglutisce è un sintomo caratteristico. Situata nella parte posteriore della bocca, la faringe è un canale muscolo-membranoso che consente al cibo di imboccare la via dell'esofago.
Rimedi naturali e medicine: cosa prendere per curare dolore a gola e orecchie
Vediamo ora alcuni rimedi per il mal di gola e il mal d'orecchio. Innanzitutto, una buona idratazione consente di alleviare i fastidi del mal di gola, come bruciore, irritazione e secchezza, quindi:
- Mantenere l'ambiente alla giusta umidità (40-60%)
- Bere molti liquidi per garantire il giusto grado di umidità alla gola e prevenire la disidratazione
- Applicare spray emolienti più volte durante la giornata: questo rimedio velocizza la guarigione dal mal di gola.
- Fare gargarismi e sciacqui con collutori medici.
Inoltre, il riposo, è indispensabile per favorire la remissione dei sintomi in breve tempo. Ma soprattutto è fondamentale rivolgersi al medico, in caso di necessità.
Se alle medicine preferite i rimedi naturali, è utile prendere uno o due cucchiaini di miele al giorno, per sfruttarne l'azione lenitiva sulle mucose arrossate; utilizzare la propoli, un prodotto apistico molto noto per le sue proprietà antinfiammatorie, antibatteriche, antivirali e antifungine, commercializzata solitamente in forma di estratto liquido; e, infine, fare gargarismi con acqua e limone o bicarbonato.
Per quanto riguarda l'orecchio, l'olio essenziale di elicriso ha un'azione sedativa, espettorante e antinfiammatoria, e quello di melaleuca è decongestionante, antisettico, battericida e immunostimolante.
Fra i farmaci antinfiammatori maggiormente impiegati nel trattamento del mal di gola ritroviamo senz'ombra di dubbio i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). In particolare, ad essere utilizzati per sfiammare la gola sono soprattutto gli antinfiammatori appartenenti al gruppo degli acidi arilalcanoici, quali:
- Il flurbiprofene;
- Il ketoprofene;
- L'ibuprofene.
Tali principi attivi sono disponibili in diverse formulazioni farmaceutiche; sono spesso contenuti in appositi spray orali che devono essere nebulizzati direttamente sulla gola infiammata, così come possono essere contenuti in pastiglie o caramelle da far sciogliere lentamente in bocca. Tutti sono anche disponibili in formulazioni farmaceutiche per uso orale.
Molti dei medicinali che contengono i sopracitati FANS possono essere acquistati anche senza presentare la ricetta medica, in quanto trattasi di farmaci da banco (OTC) o farmaci SOP (Senza Obbligo di Prescrizione); tuttavia, prima di utilizzarli, è sempre opportuno chiedere il parere preventivo del proprio medico.
Il mal di gola e orecchie può essere causato da infezioni batteriche che potrebbero richiedere un trattamento antibiotico, come la faringite streptococcica (causata da Streptococcus pyogenes) o l'otite media batterica. Tuttavia, è importante non assumere antibiotici senza una prescrizione medica, poiché l'uso inappropriato può portare a resistenza antibiotica e altri effetti collaterali.
Quando vedere un medico?
Se i sintomi persistono o se il dolore alla gola e all'orecchio si intensificano o non migliorano con il passare dei giorni è di fondamentale importanza rivolgersi a un medico.
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