L'anatomia dell'orecchio, l'audiometria e la cura dell'udito
Scopri come funziona l’udito e come mantenerlo in forma.
È grazie all’udito che possiamo partecipare in modo completo a tutto ciò che accade intorno a noi e condividere le emozioni più belle con la famiglia e gli amici.
L’udito, il primo dei 5 sensi a formarsi, è il prodotto di un complesso sistema deputato alla trasformazione dello stimolo acustico in sensazione uditiva, è il senso che ci permette di entrare in empatia con l’ambiente che ci circonda e ci permette di apprezzare la sua ricchezza sonora. Abbiamo bisogno di ascoltare ed essere ascoltati. Il benessere dell’apparato uditivo, dunque, va salvaguardato: capire come funziona e come intervenire in caso di un calo dell'udito è di grande aiuto per mantenerlo in salute.
L’orecchio esterno comprende il padiglione auricolare, la parte più visibile, e il condotto uditivo esterno. Il primo, grazie alla sua conformazione, è in grado di captare i suoni per poi convogliarli nel condotto uditivo. I suoni, in seguito, attraverso la membrana del timpano, sono trasmessi alla seconda parte dell’apparato uditivo, l’orecchio medio.
- L’orecchio medio è composto dalla membrana timpanica e dalla catena dei tre ossicini: martello, incudine e staffa. Gli ossicini amplificano i suoni in arrivo e li trasmettono all’orecchio interno.
- Nell’orecchio interno, infine, le onde sonore, attraverso il movimento delle ciglia delle cellule cocleari, vengono definitivamente convertite in segnali bioelettrici che, attraverso il nervo acustico, giungono al cervello, dove nasce la percezione uditiva vera e propria.
L'udito degli esseri umani e quello degli animali differiscono significativamente in termini di capacità e sensibilità. Gli esseri umani possiedono un udito ben sviluppato che consente di percepire una vasta gamma di suoni, ma molte specie animali possiedono capacità uditive molto superiori.
Gli animali hanno sviluppato un udito estremamente sensibile e specializzato, adattato alle loro necessità di sopravvivenza. Gli esseri umani sono in grado di udire suoni con frequenze che vanno da 20 Hz a 20.000 Hz.
Tuttavia, molti animali possono percepire frequenze al di fuori di questo intervallo. Ad esempio, i pipistrelli sono in grado di captare ultrasuoni fino a 200.000 Hz, mentre gli elefanti possono sentire infrasuoni a frequenze inferiori a 20 Hz, che risultano impercettibili per l'udito umano.
Come prendersi cura dell'udito
Un elemento fondamentale nella cura del proprio benessere
L’esposizione frequente o prolungata ai rumori rappresenta un pericolo per l’udito. L’intensità del suono, infatti, col tempo potrebbe danneggiare le delicate strutture dell’orecchio interno, conducendo gradualmente a ipoacusia ed acufene. Per tale ragione, è fondamentale prendersi cura del proprio udito al fine di mantenerlo in buona salute il più a lungo possibile. Leggi i consigli degli esperti Amplifon sulla prevenzione dell'udito.
Tecniche di misurazione dell'udito
Scopri quali sono gli esami e i controlli principali per la salute dellìudito.
L’insieme delle tecniche di misurazione dell’udito prende il nome di esame audiometrico, diviso in audiometria tonale e vocale. Attraverso questo esame è possibile definire i livelli di soglia uditiva e, conseguentemente, i diversi tipi di perdita uditiva.
Esame dell'udito: audiometria
Per definire i livelli di soglia uditiva (grado di perdita uditiva) si utilizza la media della somma delle intensità delle frequenze centrali (500-1000-2000-4000 Hz) secondo lo schema. Valore medio compreso tra:
- 0-20 dB: UDITO NORMALE
- 20-40 dB: IPOACUSIA LIEVE
- 40-70 dB: IPOACUSIA MEDIA
- 70-90 dB: SORDITÀ GRAVE
- > di 90 dB: SORDITÀ PROFONDA
Per definire la soglia della via ossea (suoni inviati con il vibratore ad archetto) si riportano sull’audiogramma due simboli (> per l’orecchio destro, < per il sinistro). Il confronto tra la soglia per via aerea e per via ossea stabilisce il tipo di perdita uditiva:
- Ipoacusia di tipo trasmissivo: la via ossea è normale; la via aerea mostra una perdita uditiva (es. otiti catarrali).
- Ipoacusia di tipo neurosensoriale: espressione di un deficit cocleare o retrococleare. Le due curve - soglia per via ossea e via aerea - sono sovrapposte (attaccate).
- Ipoacusia di tipo misto: vi è una caduta sia della via aerea sia della via ossea, ma le curve rimangono comunque distanziate tra loro.
Per le caratteristiche di trasmissione del suono, la perdita uditiva per via ossea non può essere mai più grave di quella per via aerea.
